Située devant le belvédère Romani, qui offre une vue imprenable sur la vallée d’Angrella, la Porta Nuova est à la fois la porte la plus ancienne et la plus récente de la ville historique. Construite en 1790 sous la supervision du maître juré Giuseppe Tambelli, elle remplace une ancienne porte située environ vingt mètres en retrait, l’une des quatre entrées des murailles caldoresques achevées en 1439 et édifiées sur les vestiges de la porte Terra de l’époque romaine.
En traversant l’arc, vous accédez au Corso Palizzi, autrefois le Cardo Maximus de l’Histonium romaine, bâtie durant l’Empire après les guerres italiennes. Pour repérer l’emplacement d’origine des portes romaine et médiévale, il suffit d’emprunter la première rue à droite, via Aimone. En arrivant sur la place Brigata Maiella, vous pouvez observer les vestiges des anciens remparts en pierre. Ces murs, une fois leur rôle défensif achevé, ont été intégrés à des bâtiments résidentiels qui ont dépassé les limites originales de la ville.
Lors de la reconstruction de la porte en 1790, la municipalité a adapté sa structure au profil des bâtiments voisins, notamment les couvents de Santo Spirito à l’ouest et de l’Annunziata à l’est. Aujourd’hui, l’arc de Porta Nuova arbore les lignes élégantes du baroque tardif du XVIIIe siècle. Son imposante structure en briques est surmontée d’une loggia, accessible depuis le palais Conti-Ciccarone voisin. Une frise en marbre, ornée des armoiries de la ville et d’une inscription latine, rappelle l’histoire de sa reconstruction.
La Porta Nuova de Vasto, située au cœur du centre historique, est un monument emblématique qui témoigne des multiples époques et dominations ayant marqué l’histoire millénaire de la ville.
Des origines romaines au Moyen Âge
À l’époque romaine, lorsque Vasto s’appelait Histonium, la porte faisait partie des remparts protégeant la ville des attaques extérieures et délimitant son périmètre. Au fil des siècles, elle a été modifiée et reconstruite pour répondre aux besoins défensifs et aux évolutions architecturales des différentes époques.
L’apogée sous la famille Caldora
Au XVe siècle, sous la domination de la famille Caldora, Vasto connaît une période de prospérité, et la Porta Nuova devient un élément central du système fortifié de la ville. Les Caldora rénovent et embellissent la porte, lui donnant un aspect monumental qui reflète leur prestige et leur influence.
La renaissance baroque de Nicola Tambelli
Au XVIIIe siècle, la Porta Nuova est en ruine. Le maître d’œuvre Nicola Tambelli est chargé de sa restauration. Grâce à son talent, il transforme la porte en une véritable œuvre d’art. En style baroque, elle arbore un arc en plein cintre surmonté d’un tympan triangulaire décoré des armoiries de la ville. Deux niches latérales abritent des statues de saints, ajoutant à son élégance.
Un symbole intemporel et une porte ouverte sur l’histoire
Aujourd’hui, la Porta Nuova est l’un des symboles les plus reconnaissables de Vasto.
En la franchissant, vous quittez le monde moderne pour plonger dans le charme du centre historique, riche en histoire, art et culture. La porte constitue un point de départ idéal pour explorer les trésors de Vasto, des ruelles pittoresques aux monuments d’époque romaine et médiévale.